Marsha M. Linehan ontwikkelde in de jaren ’90 van de vorige eeuw een behandelprogramma voor chronisch suïcidale mensen. Veel onderzoek volgde, want Linehan wilde zoveel mogelijk mensen zo snel en effectief mogelijk uit de hel van suïcidaliteit en zelfbeschadiging slepen. Heel vaak bleken deze mensen te voldoen aan de criteria voor een borderline persoonlijkheidsstoornis, die in die tijd als onbehandelbaar werd gezien. Tienduizenden mensen zijn inmiddels succesvol behandeld met DGT en met andere behandelprogramma’s zoals MBT en SFT, waarmee deze mythe ontkracht is. De toepassing van DGT wordt inmiddels verbreed naar andere groepen mensen met ernstige problematiek. In de richtlijn persoonlijkheidsstoornissen in Nederland (2021) wordt DGT zelfs als meest aangewezen behandeling aangegeven voor mensen met BPS en middelenmisbruik. Inmiddels is de toepassing van DGT bij veel andere problematiek onderzocht, en zijn er allerlei varianten van standaard DGT ontwikkeld.  

Marsha M. Linehan vertelde in 2011 aan de New York Times over haar eigen strijd om een levenswaard leven op te bouwen, over jaren van heftige problematiek en even heftige behandelingen. In 2020 verscheen haar biografie, een indrukwekkend en inspirerend verhaal, dat helder maakt hoe zij DGT opgebouwd heeft, en waarom.